Por que os trastornos autoinmunes son máis comúns nas mulleres?
Educación para a saúdeCando era diagnosticada de artrite reumatoide De inmediato quixen saber máis sobre a enfermidade e como podería ter un impacto na miña calidade de vida. Un dato que me sorprendeu ao descubrir é que, mentres o 8% da poboación está afectada por enfermidades autoinmunes, as mulleres constitúen preto do 80% de todos os casos nos Estados Unidos . Por que as mulleres están tan desproporcionadamente afectadas? Para atopar respostas,é importante entender primeiro o que constitúe un trastorno autoinmune.
Que son os trastornos autoinmunes?
Unha enfermidade autoinmune prodúcese cando o sistema inmune, que normalmente loita contra virus, bacterias e infeccións, ataca erroneamente o seu corpo. Hai máis de 100 enfermidades autoinmunes. Cada enfermidade é única, pero moitos comparten estes síntomas:
- Fatiga
- Mareos
- Dificultade para concentrarse
- Febre de baixo grao
- Adormecemento e hormigueo nas mans e nos pés
- Caída de cabelo
- Cambios na pel ou erupcións cutáneas
Debido a que estes síntomas iniciais son algo vagos, pode ser difícil (e levar algún tempo) conseguir o diagnóstico correcto.As enfermidades autoinmunes normalmente diagnostícanse a través dunha historia completa e exame físico, análises de sangue, imaxe (raios X, resonancia magnética e probas de ultrasóns) e outros diagnósticos.
Cales son as enfermidades autoinmunes máis comúns?
Algunhas das enfermidades autoinmunes máis comúns inclúen:
- Enfermidades da tiroide
- Psoríase
- Diabetes tipo 1
- Enfermidade inflamatoria intestinal
- Artrite reumatoide
- Lupus
- Esclerosis múltiple
As mulleres tenden a desenvolver enfermidades autoinmunes durante os seus anos fértiles , entre os 12 e os 51 anos.As enfermidades autoinmunes como a artrite reumatoide, o lupus, a enfermidade de Hashimoto [tiroidismo baixo], a síndrome de Sjogren, a enfermidade de Grave [tiroidismo alto] e a esclerose múltiple afectan máis ás mulleres que aos homes, di. Magdalena Cadete, MD , reumatólogo e asociado con sede en Nova York, asistente no NYU Langone Medical Center.
Por que as mulleres teñen máis enfermidades autoinmunes que os homes?
A maioría dos expertos cren que é unha combinación de hormonas (principalmente estróxenos), xenética (o cromosoma X) e resposta do sistema inmunitario.
A evidencia demostra que o estróxeno podería desempeñar un papel na prevalencia de enfermidades autoinmunes nas mulleres. A maioría das mulleres son diagnosticadas de lupus durante os anos fértiles cando os niveis de estróxenos son elevados, di o doutor Cadet. O estróxeno pode realmente aumentar a inflamación (que demostrou que causa e avanza a moitos) enfermidades comúns ) mentres se cre que a testosterona reduce os marcadores de inflamación. A inflamación xoga un papel en moitas enfermidades crónicas.
As mulleres poden ter máis probabilidades de contraer unha enfermidade autoinmune en parte debido ao papel que a xenética relaciona co sistema inmune ou co cromosoma X, explica o doutor Cadet. Algúns estudos en humanos e animais atoparon un xene no cromosoma X que pode explicar a predilección dunha muller por ter unha enfermidade autoinmune, pero hai que facer máis estudos para avaliar esta hipótese.
Alexander Shikhman, MD, reumatólogo integrador doutorado en inmunoloxía infecciosa e fundador de Instituto de Medicina Especializada en San Diego destaca o papel dos xenes e a resposta inmune como factores que contribúen ao desenvolvemento de enfermidades autoinmunes.Ben se recoñece que a expresión da resposta inmune innata nas mulleres é maior, o que fai que as mulleres sexan máis propensas a enfermidades autoinmunes, explica o doutor Shikhman. Os receptores similares á peaxe, as células presentadoras de antíxenos, as células dendríticas e as células B son especialmente máis altas nas femias. En palabras simples, as mulleres teñen unha reactividade inmune mellorada (en comparación cos homes), o que as fai menos susceptibles ás infeccións virais, pero tamén predispónos á autoinmunidade debido a respostas hiperinmunes.
Que desencadea a enfermidade autoinmune nas mulleres?
Hai varias teorías sobre o que desencadea a enfermidade autoinmune en mulleres, incluíndo infección, resposta inmune demasiado forte, estrés, xenética e dieta.
Os estudos demostraron que as infeccións poden servir como desencadeante ambiental para a autoinmunidade (a resposta inmune mal dirixida que fai que o corpo ataque a si mesmo). Na nosa práctica, sempre probamos unha infección crónica subxacente que impulse a enfermidade autoinmune, explica o doutor Shikhman. Na nosa experiencia, a exposición a enfermidades infecciosas produce un maior risco autoinmune en mulleres que en homes; como adoitamos ver as manifestacións clínicas das infeccións crónicas son máis agudas nas mulleres. É dicir, as mulleres son máis propensas a ter unha reacción autoinmune despois dunha infección que os homes.
Segundo o doutor Cadet,É probable que as mulleres produzan máis anticorpos na súa resposta inmune cando se enfrontan a unha infección, trauma ou vacinación. Ela di que moitas enfermidades autoinmunes están mediadas por autoanticorpos como na RA, a síndrome de Sjogren e o lupus. Os anticorpos autoinmunes son grupos de proteínas inmunes que poden danar o corpo. Isto ocorre cando o sistema inmunitario está confuso e non pode diferenciar entre proteínas propias e non proteínas. Os autoanticorpos poden causar inflamación e danar tecidos e órganos saudables, provocando unha enfermidade autoinmune.
Outros desencadeantes posibles de enfermidades autoinmunes poden incluír xenética, ou a Dieta occidental , que inclúe inxestión elevada de graxa e colesterol, alta en proteínas, alta en azucre e exceso de sal e alimentos procesados.
¿As mulleres poden desenvolver múltiples enfermidades autoinmunes?
Acerca de O 25% dos pacientes con enfermidades autoinmunes teñen tendencia a desenvolver enfermidades autoinmunes adicionais. Noutras palabras,as enfermidades autoinmunes poden ocorrer en grupos.
Existe un fenómeno ben coñecido en inmunoloxía chamado 'propagación do epítopo autoinmune', explica o doutor Shikhman. Explica o desenvolvemento de varios procesos autoinmunes nunha persoa determinada. En resposta a un antíxeno, as células B fabrican anticorpos; o 'mellor' anticorpo gaña e crea un ataque. Co tempo, o anticorpo gañador inicial comeza a recrutar outras células B producindo anticorpos prexudiciais que amplían o ataque a outros tecidos.
Investigación realizada en Boston Children's Hospital e Harvard Medical School explica este proceso como o aspecto do tren fuxido da enfermidade autoinmune. Unha vez que se desencadea a resposta autoinmune, prodúcese un efecto en cascada das respostas autoinmunes, o que podería levar ao desenvolvemento de trastornos autoinmunes adicionais.
Tratamento de enfermidades autoinmunes
Aínda que non hai cura para enfermidades autoinmunes, os avances nos medicamentos proporcionan un mellor prognóstico e funcionalidade do paciente. As modificacións do estilo de vida poden ser moi útiles para reducir ou mitigar os brotes autoinmunes. Inclúen:
- Redución do estrés
- Dieta sa
- Exercicio
- Biofeedback
- Reducir o consumo de alcol, tabaco ou outras substancias
- Bos hábitos de sono
- Relacións saudables
- Fisioterapia
As opcións de tratamento médico varían segundo enfermidades específicas, pero poden incluír:
- Antiinflamatorios non esteroides ( ibuprofeno , naproxeno ): Tamén coñecidos como AINE, estes medicamentos tratan a dor e reducen a inflamación.
- Corticosteroides ( prednisona , cortisona ): Estas receitas combaten a inflamación e reducen a actividade do sistema inmunitario.
- Substitución hormonal ( insulina , levotiroxina ): As condicións autoinmunes como a diabetes tipo 1 e o hipotiroidismo requiren a substitución continua dunha hormona específica.
- Inmunosupresores ( ciclosporina , metotrexato ): Estes medicamentos suprimen o sistema inmunitario do corpo e pódense usar para tratar o lupus, a artrite reumatoide e a psoríase.
- Inmunoglobulina intravenosa : Esta terapia usa unha mestura de anticorpos para tratar unha serie de condicións de saúde.
- Biolóxicos ( Humira , Enbrel , Remicada , Cosentyx , Ocrevus ): Estes medicamentos proveñen de organismos vivos e bloquean as vías inmunes nas células.
O misterio de por que as enfermidades autoinmunes afectan moito máis ás mulleres que aos homes ten múltiples facetas, pero a medida que avanza a ciencia, tamén o fai a oportunidade de avanzar nos tratamentos e de que os pacientes teñan unha mellor calidade de vida. As mulleres que experimentan trastornos autoinmunes poden acadar unha alta calidade de vida cun equipo de tratamentos multifacético e un achegamento ao benestar de todo o corpo.